刘禅是三国时期蜀主刘备的儿子，后来的蜀后主。“禅” 字是个多音字，一读“shàn ”，又读“ chán”，那么刘禅的“禅” 字应该如何读？一直以来，多数的人都读作“chán ”，而笔者 以为应读作“shàn ”。
《现代汉语词典》（商务印书馆）（P117 ）注作：“ chán”①佛 教用语，指静坐、坐～②泛指拂教的事物：～林 ～技。而《现代汉语词典》（商务印书馆）（P999） 注作：“shàn ”。【禅让】（shàn rang）：受～ ～位。 【禅让】指帝王把帝位让给别人。
《现代汉语规范词典》（外语教学与研究出版社P394） 注作：【封禅】古代帝王到泰山祭祀天地的典礼。在泰山筑土祭 天叫封，在山南梁父山上祭地叫禅“shàn ”。
很显然，禅字的读音和佛教没有直接关系。按正式文献 记载，东汉末年，佛教传入中国不过百余年，且道教与儒道极 盛，佛教影响甚微，而且也没有证据证明刘备笃信佛教，那么 何以给自己的儿子用佛教用语取名？故“刘禅”的“禅”的读音要从词条【封禅】 的意义上去确定。
封禅是古代统治者在太平盛世或天降祥瑞之时举行的 一项祭祀天地的礼仪。“封”指帝王登上泰山筑坛祭天，“禅” 指天子在泰山除地祭地。但不是所有帝王都能够“封禅”。 《史记·封禅书》有“每世之隆，则封禅答焉，及衰而息”，意为 帝王当政时要建有大的功绩，使天下太平，民生安乐方可行 封禅之礼，向上天报功。自秦皇始，中国古代只有秦始皇、汉武帝、唐高宗、唐玄宗、唐真宗等六位帝王曾封禅泰山。那 么，刘备又与“封禅”有什么关联呢？
刘备，东汉末年幽州涿郡涿县人，三国时期蜀汉开国皇 帝。他是西汉中山靖王之后，虽为汉皇室之胄，但至此已沦 为平民，靠编席织履为生。但东汉末年的“乱世”，让他萌发 了“攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都”的愿望，也为他实现这个 宏伟愿望提供了机遇。他义结金兰收关张，三顾茅庐请诸 葛，忍辱负重屯新野，会同关张战吕布，后来，巧妙设计取樊 城。在樊城时，见到樊城县令刘泌之甥（罗候之子）寇封气宇 轩昂、英俊年少，心生爱意，因当时刘备虽年过四十尚无子 嗣，遂收为义子，改名为刘封。
后甘夫人梦北斗而生“阿斗”，刘备便以“禅”名之 。中 国人为子女取名 ，向来注重有意蕴，他为自己的亲子取“禅”， 与之前收的义子的名字“封”恰好构成“封禅”一词，绝非巧 合，实为有意而为之。他在儿子的名字上寄托了自己的追求 目标、人生理想。那就是，希望有朝一日统一全国，结束纷 争，成就帝业，并且能像前代的有德帝王那样，登泰山而行封 禅大礼。
由此可见，刘禅的名字“禅”字一定读“shàn ”而非 “ chán ”。
图片来源于网络